Når ejere kigger på bagsiden af en pose hundefoder, er calcium som regel det tal, de leder efter. Er der nok? Er der for meget? Det er et rimeligt spørgsmål – calcium er afgørende for knogler, tænder, muskelfunktion og nerveledning, og fejl har reelle konsekvenser. Men her er pointen: Calciumtallet i sig selv besvarer faktisk ikke det spørgsmål, du stiller. For at forstå, hvad det calcium gør i din hunds krop, skal du vide, hvad der står ved siden af det.
Disse to mineraler hører sammen
Calcium og fosfor fungerer ikke uafhængigt. Hvor meget calcium din hund faktisk optager, afhænger direkte af, hvor meget fosfor der er til stede samtidig – og omvendt. Forskning af Dobenecker og kolleger (2006) bekræftede dette hos hunde. Forholdet mellem calcium og fosfor i foderet ændrer målbart, hvor meget af hvert mineral kroppen kan optage. Ændrer man det ene mineral uden at justere det andet, ændrer hele optagelsesbilledet sig.
Et yderligere studie fra den samme forskningsgruppe ved Ludwig-Maximilian-Universität München (Kiefer-Hecker, Bauer og Dobenecker, 2018) fandt noget, der gør dette endnu tydeligere: Det, kroppen regulerer mest stramt, er ikke det ene mineral eller det andet, men den samlede belastning af begge tilsammen. Tænk på det som, at kroppen forsøger at holde begge i balance på én gang, frem for at håndtere dem som separate forhold.
Og så er der vitamin D. Uden tilstrækkeligt vitamin D kan tarmen slet ikke optage calcium ordentligt, hvilket betyder, at selv et velafbalanceret Ca:P-forhold bliver mindre meningsfuldt, hvis vitamin D er utilstrækkeligt. De tre arbejder sammen: Vitamin D gør det muligt at optage calcium, og forholdet mellem calcium og fosfor afgør derefter, hvor meget fosfor der følger med igennem. Et foder, der rammer rigtigt på alle tre, gør noget, som en enkelt calciumprocent ganske enkelt ikke kan vise dig.
“En calciumprocent og en fosforprocent, læst hver for sig, fortæller dig næsten intet om, hvad de mineraler faktisk gør i din hunds krop.”
Hvad de angivne procenter faktisk betyder
Her er noget, der sjældent står på emballagen. Under EU-forordning 767/2009 behøver producenter af kæledyrsfoder ikke engang at angive calcium og fosfor – det er valgfrit. De obligatoriske angivelser er råprotein, fedt, fibre og aske. Når calcium- og fosfortal alligevel står der, er det et bevidst valg.
Når de angives, repræsenterer tallene et typisk gennemsnit på tværs af flere produktionskørsler over flere år – ikke værdien i netop den pose, du står med. En angivet calciumværdi på 1,2 % er middelværdien af mange forskellige batches, hver fremstillet med naturlige ingredienser, der varierer afhængigt af de dyr, de stammer fra, deres alder, knogletæthed, foder og forarbejdningsforhold. Muskler, organer og knogle har alle forskellige mineralniveauer, og disse niveauer skifter fra produktion til produktion.
Så to separate gennemsnitstal, angivet uden nogen indikation af deres indbyrdes forhold, fortæller dig ikke, om calcium og fosfor i det foder faktisk er i balance. Et calciumtal fortæller dig, hvor meget calcium der er i foderet. Men om kroppen kan udnytte det korrekt, afhænger af, hvad fosfortallet gør ved siden af. Du skulle selv beregne forholdet, og de fleste etiketter gør ikke det nemt. Procenterne fortæller dig mængderne. De fortæller dig ikke, hvad kroppen kan gøre med dem.
Derfor angiver vi i stedet et forholdsinterval
Et forhold fortæller dig relationen mellem de to mineraler – det tal, der faktisk afgør, hvor godt calcium og fosfor optages. Og et interval, frem for et enkelt fast tal, er mere ærligt om, hvad der reelt sker i produktionen: Naturlige ingredienser er aldrig kemisk identiske fra batch til batch, og at angive et enkelt fast forhold ville antyde en præcision, som ganske enkelt ikke kan opnås med rigtige ingredienser.
Ca:P-forholdet på tværs af Celtic Connections hundefoderopskrifter ligger mellem 1,01:1 og 1,40:1. Det ligger komfortabelt inden for de intervaller, som anbefales af FEDIAF, den europæiske brancheorganisation for kæledyrsfoder. Vores opskrifter er formuleret til alle livsstadier, hvilket betyder, at forholdet skal fungere for en voksende hvalp lige så godt, som det fungerer for en seniorhund. At holde det stabilt mellem batches er det, der gør den påstand meningsfuld.
At angive to separate gennemsnitsprocenter er ikke mere gennemsigtigt end at angive et forholdsinterval – det er blot et andet format. Og når det handler om at forstå, hvad mineralerne faktisk gør, er det den mindre nyttige løsning.
Voksende hunde
Forholdet betyder noget i alle livsstadier, men indsatsen er størst, når en hund vokser. Både for meget calcium og for lidt fosfor under vækst giver reelle skeletmæssige konsekvenser, og vinduet for at rette op er snævert. Dobenecker-studiet fra 2018 viste, at hvalpe på fosforfattige diæter hurtigt udviklede muskelsvaghed og ledproblemer, men kom sig fuldt ud, når en balanceret kost hurtigt blev genindført.
En formulering til alle livsstadier håndterer dette ved at fastholde et forhold, der fungerer både til vækst og vedligeholdelse, uden at det behøver at blive skiftet. Inden for vores interval på 1,01:1 til 1,40:1 er den balance indbygget – ikke kun for voksne hunde, men for alle livsstadier.
Celtic Connection-opskrifter formuleres efter forholdet, ikke efter et absolut tal. Når naturlige ingredienser ændrer sig, som de altid gør, forbliver formuleringen stadig inden for intervallet. Det er den standard, vi har sat – og den, vi nægtede at gå på kompromis med.
Spørgsmål, vi ofte får
Betyder kilden til calcium og fosfor noget – ikke kun forholdet?
Ja, og det er et godt spørgsmål. Forskning af Dobenecker og kolleger har også vist, at hvor fosfor kommer fra – naturligt kød og knogle versus uorganiske mineralsalte tilsat under forarbejdning – påvirker, hvor meget der når blodbanen, og hvilken belastning det lægger på nyrerne. Celtic Connection-opskrifter får primært calcium og fosfor fra navngivne kød- og knogleingredienser, ikke fra uorganiske tilskud.
Hvorfor et interval frem for et enkelt tal?
Fordi naturlige ingredienser varierer. At angive et enkelt fast forhold ville antyde, at vi kan styre mineralniveauer ned til tredje decimal på tværs af hver eneste produktionskørsel – og det kan vi ikke. Og det kan ingen andre heller, der bruger rigtige ingredienser. Intervallet fortæller dig ærligt, hvad vi fastholder. Det er et mere nyttigt tal end falsk præcision.
Hvis forholdet er det, der betyder noget, hvorfor angiver nogle mærker stadig kun procenter?
EU-regler kræver kun de fire grundlæggende tal fra proksimat analyse. At angive forholdet er et valg. Om et mærke træffer det valg, og i hvilket format, afspejler, hvordan de tænker om mineralbalance – og måske hvor meget de ønsker, at du selv skal kunne vurdere den.
Hvad med overfodring – påvirker det også mineralbalancen?
Indirekte, ja. For de fleste hunde er den største ernæringsmæssige risiko ikke mineralubalance, men for mange kalorier. At bære for meget vægt påvirker, hvordan kroppen omsætter alt – også mineraler. At ramme den rigtige portion er fundamentet, der får alt andet, herunder Ca:P-forholdet, til at fungere som tilsigtet. Fodringsvejledningen på hver Celtic Connection-pakke og på hjemmesiden giver dig et udgangspunkt, og ribbenstest ved berøring hjælper med at holde det justeret, efterhånden som din hund ændrer sig.
Kilder
Dobenecker B, Kasbeitzer N, Fischbach W, Schuster S, Kienzle E. Calcium-phosphorus ratio affects phosphorus digestibility in dogs. J Anim Physiol Anim Nutr. 2006;90(3–4):151–155. PMID: 16573684
Kiefer-Hecker B, Bauer A, Dobenecker B. Effects of low phosphorus intake on serum calcium, phosphorus, alkaline phosphatase activity and parathyroid hormone in growing dogs. J Anim Physiol Anim Nutr. 2018;102(6):1749–1758.
FEDIAF. Nutritional guidelines for complete and complementary pet food for cats and dogs. European Pet Food Industry Federation. Current edition.
European Commission. Regulation (EC) No 767/2009 on the placing on the market and use of feed. Official Journal of the European Union. 2009.
